De Veertigdagentijd is een heilzame periode van
lezen en overwegen,
boete doen en omkeren
bidden, vasten en aalmoezen geven
geven en loslaten
Met de viering van Aswoensdag op de avond van 10 februari begint de Veertigdagentijd, een periode van inkeer en overdenking teneinde scherper te gaan zien wat nodig is en door ons gedaan kan worden om recht te doen, zoals de verhouding verbeteren met de Heer maar ook die van onszelf met onze medemens. Het gaat er om opnieuw voor ogen krijgen waar het om gaat in het evangelie. We bepalen onszelf bij wat we denken en doen, en houden dit tegen het licht van wat we ter overweging mee krijgen aan teksten om te lezen. Als het kan onthouden we ons van zaken die onze aandacht doorgaans opeisen, en waar we onszelf aan uitleveren. Het vasten maakt ons vrij en sterk om onszelf beschikbaar te stellen voor het dienstwerk of liefdewerk. Een periode van veertig dagen waar bij je kunt kiezen om minder of helemaal geen alcohol te drinken, vlees te eten, jezelf te verwennen met koek of snoep, te lang doorwerken, te laat naar bed gaan, alsmaar whatsappen, sms-en of mailen of tv kijken. Genoeg om onze ingesleten gebruiken eens te bezien en in te grijpen om ons gedragspatroon te wijzigen. Je kunt ook mee doen aan het verbeteren van je omgeving door duurzamer boodschappen te doen, of de verwarming een graadje lager te zetten of simpelweg wat aardiger te zijn voor je medemensen of wat minder egocentrisch. Elk van deze veranderingen betekent van zichzelf dat je ontdekt toe te kunnen met minder. Het verrassende daarbij is te merken dat je door minder in te nemen niet slapper wordt, maar juist sterker en fitter en niet somber maar juist vreugdevol door de ontdekking niet vast te zitten aan slechte gewoontes en dat veranderingen mogelijk zijn! Maar het vergt wel een houding van aanpakken en doorzetten en niet te vaak toegeven aan de verleiding, juist als je vindt dat je het verdient.
Wat doen we met die extra energie die dit oplevert en die vreugde? We kunnen dat weggeven en besteden aan diegene die wel wat hulp kan gebruiken. Wat betekent dit concreet? Ga zoveel mogelijk naar de vieringen in de Veertigdagentijd. In de Goede Week kun je geen enkele viering missen. Ze vormen een eenheid. Lees hier meer over onder het hoofdje ‘Goede Week’. Schaf voor een klein bedrag een vastenboekje aan en lees daar elke dag uit, bijvoorbeeld bij elke maaltijd aan tafel. Ga vasten en stimuleer elkaar daarin. Moedig elkaar aan om vol te houden. Doe mee aan de Vastenactie die wordt gehouden in de Veertigdagentijd om een bijdrage bij elkaar te sparen dat ten gunste komt van een vluchtelingenkamp. Lees meer hierover bij ‘Vastenactie 2016’.